1914年，沈英负责在广西各地剿匪，在剿匪中杀了很多人，也靠着剿匪扩大了自己的实力，沈英把自己的同族亲戚，基本都拉到了自己的队伍。
1916年，护国战争爆发，陆荣廷本来是不愿意参加护国军的，陆荣廷的儿子在北京当人质，袁世凯突然杀了陆荣廷的儿子，导致陆荣廷决定反袁。
陆荣廷召集军官开会，陆荣廷知道沈英是个小人，开会的时候提前告诉其他人，如果沈红英反对立马杀了他。
可能是沈英看清楚当时的形势，知道袁世凯己经不行了，在会上沈英很支持反袁，让陆荣廷放下了戒备。
3月，沈英率兵进攻湖南。
6月，袁世凯去世，护国战争结束，陆荣廷让沈英配合滇军一起进攻广东的龙济光。
10月，陆荣廷担任广东督军，任命沈英为钦廉镇守使。
1917年，龙济光从海南进攻雷州半岛，莫荣新担任广东督军，莫荣新任命沈英为第三路 军总司令，去抵抗龙济光的进攻。
通过两次恶战，沈英打败了龙济光的部队，本来首功是韩彩凤的，可是沈英把功劳都给了儿子沈荣光，这让韩彩凤对沈英很不满。
1918年，莫荣新让沈英进攻龙济光，当时龙济光己经退守到海南岛了，沈英猛攻海南岛，龙济光只好离开海南去投靠段祺瑞了。
沈英因为歼灭龙济光有功，被莫荣新任命为琼崖镇守使，为了和莫荣新搞好关系，两个人结成了亲家。
1919年，莫荣新调沈英为南韶连镇守使，这个职位的油水被琼崖镇守使的足，沈红英在此贪污了很多钱。
1920年，沈英在韶关建立了讲武堂，培养中下级军官。
1920年春，陆荣廷准备进攻福建南部的粤军，莫荣新说自己年纪大了，希望把广东督军的位置给沈英。
可是陆荣廷一首都提防沈英，自然不可能把广东督军的位置给他，陆荣廷希望自己的义子马济担任广东督军，但是又怕马济不服众。
沈英听说陆荣廷要把广东督军给马济，心里非常的不爽，经常和马济制造摩擦。
1920年8月，粤军的陈炯明从福建率兵进入广东，沈英为总司令，和刘志陆、方声涛等人组成联军，进攻粤军。
当时陈炯明才两万人，比沈英的联军少很多，沈英认为很容易就打败陈炯明。
可是刘志陆的部队出现了问题，因为刘志陆的部队基本都是广东人，很多人都倒戈到陈炯明那里。
9月，莫荣新让沈英、林虎、李根源共同带兵抵抗粤军。
9月底，沈英不知道哪里得到的消息，听说陆荣廷把广东督军的位置给了马济，沈英非常生气，就说还打什么，打赢了也是帮别人打的。
当时李根源求沈英不要撤退，说他如果撤退的话，自己的滇军就不保，可是沈英下定决心撤退。
最后沈英的撤退，导致李根源和林虎也跟着撤退，陈炯明的粤军大胜，广东的桂军也都撤回广西了。
在撤退的路上，沈英土匪的样子出来了，他率兵一边撤退，一边抢劫，一首到了广西八步才停了下来。
回到广西以后，陆荣廷虽然对沈红英非常不满，但是也没有办法，毕竟沈英的势力强，当初就是为了让他不在广西和自己抢地盘，所以才把他派去广东。
陆荣廷任命沈英为广西边防第三军总司令，手下了有个旅的部队。
1921年，孙中山派粤军进攻陆荣廷。
6月，粤军攻陷了梧州，沈英准备带兵进攻广东的，听说梧州被占领了，就带兵退守到八步。
当粤军进攻南宁的时候，沈英宣布脱离陆荣廷，要陆荣廷下野，让粤军不要进攻自己。
可是粤军的许崇智恨透了沈英，对沈英发起进攻，沈英抵抗不住，率兵撤出八步，退守到桂林。
接着粤军又开始进攻桂林，沈英因为记恨陆荣廷之前不让自己当广东督军，己经在广西宣布脱离陆荣廷了，陆荣廷下令广西各地都不接纳他，沈英离开了桂林以后，没有地方去，只好带兵跑到湖南去了。
1921年底，湖南督军赵恒惕在吴佩孚的要求下，让沈英撤到湘西的新化，此时的沈鸿英就像孤魂野鬼，到处流浪。
湘军的旅长叶琪想拉拢沈英手下的军官，沈英怕自己的部队不保，就连忙从湘西一路东撤，最后到了江西的莲花县。
现在的沈英因为没有地盘，发不出军饷，怕部队叛乱，就求江西督军陈光远让他借道萍乡去湖南北部。
陈光远也不愿意让沈英留在自己地盘，就同意了沈英的请求。
1922年春天，沈英带兵来到了浏阳，因为湘北地区是富饶地区，湖南的军阀肯定不会把这里给沈英。
湘军的几个旅进攻沈英，这时候的沈英部队己经是土匪部队了，到了这富饶的地区，肯定不会松手，最后居然打败了湘军的部队。
1922年3月，沈英到了平江县，为了稳定自己的部队，沈英下令平江县长给他提供粮食和军饷。
湖南督军赵恒惕知道沈英是不走了，就想收编沈英，可是沈英不愿意被任何人收编。
1922年6月，北洋的吴佩孚想武力统一南方，想让沈英做自己的前锋，沈英也想重返广东，就接受了吴佩孚的任命。
吴佩孚给了沈英一些军饷以后，才萍乡绕道去了大庾，可是沈英只有八千人，不是陈炯明的对手。
1922年12月，桂军的刘震寰和滇军的杨希闵，响应孙中山的号召，前去广东征讨背叛革命的陈炯明。
沈英托人找到孙中山，希望自己可以加入联军讨伐陈炯明，虽然孙中山知道沈英是个反复无常的人，但是征讨陈炯明是大事，就任命沈英为广西靖国军总司令。
1923年，滇桂联军攻入广东，占领了广州，陈炯明退守到惠州，沈英的部队驻守在白云山、肇庆一带。
因为当地富裕，沈英大力搜刮财富，把部队扩编到五个军，实力又恢复了。
后来孙中山在广州担任大元帅，任命沈英为桂军总司令，可是沈英对孙中山阳奉阴违，他想占据整个广东。
沈英取得了吴佩孚的支持，被任命为广东督理，把指挥部设立在新街，率部叛乱进攻广州。
4月，沈英被杨希闵、刘震寰打败，被迫撤出广州。
后来沈英在英德一带，和滇桂联军激战，沈英向吴佩孚求援，吴佩孚派江西的北洋军援助沈英，可是还是战败了。
最后沈英只好带着残部退守到江西龙南一带，想取得吴佩孚的支援后，再进攻广东。
1923年秋，吴佩孚己经不管沈鸿英了，沈英只好回到广西八步，当时陆荣廷不在广西，被自己的部下逼去了上海。
沈英派兵占领了桂林，陆荣廷旧部陆云高来归顺，沈英又有了两万人。
1924年1月，陆荣廷趁着陈炯明之乱，己经重返南宁。
陆荣廷在陆裕光、韩彩凤的护卫下，让沈英的部队暂时撤离桂林，沈英以为陆荣廷只是简单的出巡，不久就要回到南宁，就把部队撤到阳朔去了。
后来陆荣廷进入桂林以后，不出来了还加强了防守，沈英知道自己上当了，就率领两万人进攻桂林。
陆荣廷和沈英的交战，死伤特别大，陆荣廷找吴佩孚求援。
最后在湖南督军赵恒惕的调解下，双方才停下战争，沈英仍然占据桂林、还攻占了柳州。
1924年2月，沈英自任为建国军总司令